Blusters reloaded.

Dicen que segundas partes nunca fueron iguales. En nuestro caso ciertamente no fue igual la segunda etapa. Fue inmensamente mejor.
Después de 18 años de "receso". En 1989, con motivo de una fiesta denominada "Back to the Sixties", que se iba a desarrollar en la sala Gales del CCCT y en la cual querían presentar grupos conocidos de la época, a solicitud de uno de los organizadores, decidimos reunirnos nuevamente para tocar en el evento.
Tarea número uno, conseguir a todos los integrantes de los Blusters donde quiera que estuvieran y convencerlos de retomar los instrumentos.
La tarea con Pancho fue relativamente fácil, por habernos mantenido siempre en contacto y por haber quedado él siempre con las ganas de volver a tocar. Pancho no desechaba una oportunidad en las fiestas de los otorrinos de sentarse en una batería o agarrar las tumbadoras.  
Carlos, Waldemar y yo, manteníamos una tradición de reunirnos todos los 24 de diciembre a desayunar en el Hotel Tamanaco. En el caso de Charly, la cosa no era tan sencilla, pero siendo Alex, el hermano de Charly, un gran amigo de Pancho, pudimos saber por él que nuestro tecladista estaba tocando en un restaurante del Eurobuilding algunas noches a la semana. Hacia allá me dirigí y lo sorprendí en uno de sus toques. La expresión de sorpresa de Charly al verme fue de telenovela. Se fue para atrás como Condorito!!! Al decirle que pensábamos reeditar el grupo y preguntarle si estaba dispuesto, ni lo pensó.
Ahora a ponerse de acuerdo para ensayar. Como no teníamos amplificadores decidimos reunirnos en un estudio en Colinas de Bello Monte, para probar como nos oíamos y decidir si seguíamos en definitiva. Empezamos a escribir nuevamente nuestra historia.
Pues bien, desde ese primer ensayo, "apareció" en nuestra vida bluster, un ángel que vino a significar la diferencia con las bandas de rock tradicionales en Caracas. Se trataba nada menos y nada más que de la superstar, la vedette, la diva, ¡Margaret Marshall!! En los 60´s Margaret era una "patotera" de Altamira, vecina y amiga de Pancho y a quien solo le conocíamos sus dotes de cantante, como integrante del grupo "Adelante Juventud". ¡Agradable sorpresa! Margaret pasó a ser "la novia de todos".
Pasamos de paso a lidiar con "el carácter" femenino en los ensayos. Entre hombres, cuando hay algo que no te gusta, se lo dices, con un Won.. o ...Ico incluido y no pasa nada, pero cuando se trata de mujeres, no puedes hablarle ni siquiera "golpeado". En fin, ya nos acostumbraríamos...
Empezamos "montando" temas conocidos para nosotros, los cuales ya tocábamos en la primera etapa, como Hang on sloopy, The letter, Pretty woman, Satisfaction, Born to be wild, Ticket to ride, etc., pero teníamos que montar simultáneamente temas para Margaret. Además de los Mamas and the Papas, con California Dreamin´, Straight Shooter y I call your name, Margaret traía sus sugerencias y así surgieron en nuestro repertorio There´s a kind of hush, Let it be me, Torn between two lovers, Yesterday once more y la infaltable Downtown. Un tema que propuse para que se lucieran el dúo Margaret-Pancho, fue el medley Going out of my head/Can´t take my eyes off you, el cual sería desde entonces nuestro himno de apertura en todas las fiestas. Más adelante hay un video de la Vinada de Avepane de 1995 donde podrán escucharla.

Para la fiesta mencionada en Gales, en agosto de 1989, también fue contactado Francisco Llamozas, quien por cierto, estaba marchándose a vivir a Miami, a pesar de lo cual tuvo la oportunidad de tocar la primera guitarra antes de irse al aeropuerto, luciéndose en temas como Strange brew, Sunshine of your love, Born to be wild y I saw her standing there. ¡Éxito total! Los Bluster´s sonaron como en los 60´s, así que decidimos seguir "por un tiempo más", gracias a Dios. Empezaríamos a tener nuevamente contratos. Se imponía la moda "Back to the Sixties" y ya más en serio, tendríamos que sacar nuevos temas. En principio ensayando en estudios que teníamos que pagar, para ahorrarnos el gasto, prontamente decidimos hacer los ensayos en el apartamento de Pancho en la Florida. Allí, casi con el afán de recuperar los años perdidos, armábamos una fiesta en cada ensayo. Empezábamos esta segunda etapa, que ahora duraría bastante más, porque ese "tiempito" se prolongaría por 26 años!!  
Tarea número dos. Comprar equipos... Carlos había vendido su preciada Gretsch y yo mi bajo Fender Precision (en este momento valdría unos $1500). Pancho le había "prestado" la batería Ludwig a un sobrino, quien se mudo a Inglaterra con batería y todo (o no sé si vendió la batería para comprar el boleto...). Charly era el único que tenía su teclado, incluso mejor que el Farfisa de los 60s. Las razones eran obvias. Me compré un bajito en Chacao, "tapa amarilla" que parecía de juguete, pero era lo que en ese momento podía adquirir... ya vendrían tiempos mejores. Más adelante fuimos a una tienda en Parque Cristal a comprar algunos equipos. Allí adquirimos un equipo de sonido para las voces y yo compré un teclado Kawai K1 y una guitarra Casio Midi (no sé para qué). Por cierto que para algunos temas como en Right here waiting, yo tocaba el teclado y Charly el bajo. 
Aumentábamos los equipos año a año y también progresivamente la nómina...
Incorporamos a Gisela, mi hermaniiiiita, por lo cual sacamos nuevos temas para dos voces femeninas, como el caso de Daniel en una de sus más bellas versiones, la de Wilson Phillips. Todavía cuando la oigo me emociono tanto que me salen lágrimas.
Otra incorporación fue la de Rolando Mancinelli, un saxofonista que daría una dimensión diferente al grupo. Un tema que resultó también estrella para nosotros, fue The time of my life, con el dúo entre Gisela y Pancho y un solo espectacular de Rolando al saxo. Inolvidable!! 

En el Club Santa Paula

La temporada con Gisela terminó pronto debido a su matrimonio con Rodney en 1992 y su partida a vivir a Aruba, a donde se trasladó para quedarse. En la fiesta de matrimonio  en el club Santa Paula, se lució cantando en vestido de novia.

4 de Julio de 1992 en Santa Paula

Poco tiempo después también Rolando dejó de tocar con nosotros, pero no recuerdo porqué. Con el correr de esos primeros años, que de paso ¡que rápido pasaron!, incorporamos al grupo a otras dos joyas. Primero en 1994 a Francisco Pérez Carranza "Coco", el hijo mayor de Pancho, a quien vimos cantar con su grupo de rock en una verbena del Santo Tomás de Aquino y de una vez "contratamos". Tenía apenas 21 años pero dada la extraordinaria calidad de voz y sus dotes roqueras, lo designamos como "lead vocal". No podía ser mejor esta designación porque Coco no solo tiene una voz privilegiada, sino que con su dulzura y simpatía se ganó de inmediato el cariño de todos, para orgullo de su padre. ¡Dios te bendiga Coco!

Poco tiempo después le dimos entrada como guitarrista a otro de los chamos, al mio figlio Xavier. Le había comprado una Stratocaster y había recibido clases del propio Charly, quien vale decir que, además de tecladista es un insigne guitarrista. Cuando estuvo listo, todavía adolescente entró a los Blusters y rápidamente se adueñó del puesto de primer guitarrista. Increíble que un grupo que en 1964 empezó con unos adolescentes en Santa Cecilia, charrasqueando guitarras al ritmo de Twist and Shouts, ahora tenía en sus filas a los hijos rockeros también, de paso tocando el mismo tema. Hasta Manuel Rivero, hijo de Margaret, nos hizo el sonido en alguna ocasión. Bella familia. Chamos de oro. Dios me los bendiga a todos. 

Para completar el ciclo que se había iniciado en 1964 cuando mi papá me compró mi primera guitarra, esta vez el Pure Hugo, en un viaje a Pompano, contribuyó también junto con Francis y conmigo para comprarle entre todos una guitarra Gibson Les Paul Studio a Xavier. La historia se repetía. Dios te guarde mi viejito...

Aquí en el Club Santa Paula, con la Pinaud de cheerleader

Cada vez sonábamos mejor porque madurábamos como músicos. De paso nuestra amistad se hizo cada vez más fuerte y ya éramos inseparables. Vivimos muchas etapas en nuestra vida bluster. Casamientos, nacimientos, "maleteos" y divorcios, nuevos casamientos, nuevos nacimientos, nuevos "maleteos" y nuevos divorcios. En 25 años se vive toda una vida y pasan muchas cosas. Los hijos casándose y haciéndonos abuelos y algunos blusters casándose otra vez y teniendo hijos/nietos, jejeje! Todos unidos viviendo una adolescencia eterna. Los hijos más pequeños disfrutaban horrores. Las niñas de Waldemar e Ingrid, Carolina y Adriana imitaban a Margaret cuando cantaba Torn between two lovers, tirándose en el piso con un micrófono. Carla la mayor de Carlos le marcaba el ritmo a su padre en Pretty Woman y hasta los más pequeños de Pancho querían cantar Satisfaction con su hermano mayor. De hecho en la boda de Coco, subieron los 7 hijos de Pancho (si, siete...), a la tarima a cantar con los Blusters. Formamos una gran familia de hermanos y todos esos muchachos eran y siguen siendo nuestros sobrinos. 

Gracias a Dios seguimos juntos y disfrutando de la música como desde el primer día. En una entrevista para una revista médica, dije hace unos años que "soy médico de profesión y músico de vocación". Lo sigo sosteniendo.

A diferencia de la primera etapa, las chicas blusters lograron una amistad entrañable. Francis, María Eugenia, Sol e Ingrid nos acompañaban a todos los toques. Junto a Margaret el ambiente siempre fue de fiesta y hasta coreografías hacían. En las fiestas ya no éramos "los músicos", sino invitados, muchas veces de honor y para eso escogíamos donde tocar. Club de Campo, Universidad Metropolitana, Club Santa Paula, Club Hípico, locales nocturnos e infinidad de fiestas. Se me pierden en la memoria los lugares y fechas, lo cierto es que hemos disfrutado al máximo cada uno de los eventos. 

Con los años, el auge de fiestas "back to the sixties" nos dio popularidad y mucha gente que vivió esa época, quizo celebrar su cumpleaños con esa música, así que nos aseguramos de tener un repertorio extenso que incluía desde los años 50 hasta los 80.

Peleas, muchas! Margaret en pleno toque todavía se voltea porque le parece que está muy lenta la canción y hasta la detiene para volverla a empezar... ¡O sea!!, pero es ¡Margaret!... 

Más peleas, Carlos con la guitarra desafinada, el volumen muy alto o peor, no es el tono de la canción... ¡Por favor Carlitos!! Gracias a Dios que Pancho tiene un oído envidiable para la afinación y que Charly es músico de los buenos, quien por supuesto sabe de tonos, porque sino...

En estos 2 videos del año 1995, de un toque en la Vinada de Avepane de ese año, cortesía de Margaret, si bien el audio no es muy bueno, pueden apreciar las voces de la diva, de Pancho y por supuesto de Coco.

La otra estrella que entró al grupo como invitada especial fue mi sobrina Anniet. Debido a que Margaret se mudó a los Estados Unidos, la incorporamos y rápidamente se gano el puesto. Su cálida voz y desenvolvimiento en la tarima la hizo también consentida tanto del grupo como del público. Algunos temas de Margaret le quedaban bien a Anacarina (Anniet), como Downtown y There´s a kind of hush, pero un clásico de Anacarina fue Crazy (versión de Patsy Cline), que hacía que el público parara de bailar para admirarla y aplaudir.

Santa Paula 2002

Coco se casó en 2004 y para su fiesta en Monteverde, por supuesto que tocamos. La sorpresa, el coro de todos los hijos de Pancho acompañando a su hermano. 

Coral Pérez-Blusters

Xavier se casó en 2009 y también para su fiesta en Juan Sebastian Bar se armó el toque. El novio se lució tocando los solos de Johnny B Goode y I saw her standing there y Anniet cantando Crazy en una tarde mágica. Terminó todo el mundo saltando al ritmo de Born to be wild. ¡Felicidad a los recién casados!

Repitiendo experiencias anteriores de otros blusters, Xavier tenía la cabuya corta y empezó a limitar sus participaciones. Carlitos también estaba con frecuencia complicado, así que tratamos en ese momento de conseguir otro primer guitarra y probamos a Mauro Toledo, con resultados poco satisfactorios, porque el patrón de comparación era muy alto, además de que "el tumbao bluster", para acoplarse con Pancho y conmigo no resultó nada fácil. Comenzaron a alternar Xavier, Mauro y Carlos, pero el grupo solo se oía bien cuando era Xavier el primera guitarra y lo acompañaba Carlos, lo cual resultaba complicado por los compromisos del hijo, ahora dedicado además a la producción de "música experimental". Invito a visitar su blog Componiendo Historias y disfrutar una muestra de su material https://losadaxavier.wordpress.com/

En abril de 2011 Francis quizo celebrar su cumpleaños con una fiesta temática en el Club, por supuesto amenizada por los Blusters. Me compraron un disfraz de Elvis Presley, que Jhoancys trajo de España y la misma tarde de la fiesta me hicieron un lavado cerebral para que me cortara el bigote "porque Elvis no usaba bigote"... o sea!!. ¿porqué no me trajo un disfraz de Jimmy Hendrix?. Al llegar a la casa a cambiarme para la fiesta me vi en el espejo con el disfraz y ¡zas!... me quité de un golpe a mi compañero de 43 años. La gente en la fiesta no me conocía. ¡Jajaja!. Ese día, como regalo de cumpleaños, me había ido a Allegro Musical en el San Ignacio y me compré un bajo Fender Jazz Bass de 5 cuerdas. No era el Precision de mi primera etapa, que hubiese querido recuperar, pero algo bastante parecido o mejor, así que esa noche, estrené bajo y nuevo look. Gisela vino de Aruba y cantó con Anacarina, Xavier tocó la primera guitarra solo, Charly el teclado y Pancho la batería. Todo salió excelentemente y los Blusters sonaron a rock and roll del mejor.

Seguimos con presentaciones ocasionales porque parecía que ya la fiebre por la música de los 60 y 70 estaba pasando para darle paso al reggaeton y al hip hop. Además salía más barato contratar a un DJ que a una banda de 6 músicos, con sonido y todo.

Margaret se había mudado con Travis (QEPD) y pasaba más tiempo en USA que en Caracas, Coco con su trabajo en Charallave, Pancho en su consulta, Xavier en su música, Carlitos con sus tareas domésticas llevando y trayendo a Sol y Amelié Soleil y Charly dando clases de música y matando tigres para poder sobrevivir, no hacían nada fácil las reuniones para ensayar. Total, los Bluster ya para 2013, como decía Margaret, se estaban muriendo. En enero de 2013 me encontré con Mauro Toledo en Aventura Mall y me dijo que estaba formando una nueva banda y necesitaba bajista. Para ese momento los Blusters teníamos 6 meses sin tocar así que le dije que sí.

Aproveché de comprarme en Miami, con los verdes Cadivi, un nuevo "hierro" del cual me enamoré a primera vista en Guitar Center. Un bajo Grestch de caja. Me saqué un clavo que tenía desde 1966 con las guitarras Grestch de Carlitos y Francisco. Por cierto que en ese mismo viaje me reencontré con Francisco en Kendall y compartimos alegremente recordando viejos tiempos. Allí fue cuando me enteré que Francisco es ahora bajista igual que yo, pero de los buenos. Me mostró el estudio que montó en su casa y desde ese día se me metió entre ceja y ceja, hacer lo mismo que hizo Francisco en su casa. Montar también un cuarto de estudio que sirviera para grabar, claro que a un nivel bastante inferior no solo por el poder adquisitivo de Francisco quien es un exitoso constructor de escuelas en la Florida, sino también por lo poco que se puede conseguir en nuestra Venezuela "revolucionaria".

Con Francisco en su estudio en Kendall

Mi juguete nuevo

Como dato anecdótico y como los ciclos de la vida son "redondos" (Circle of life), resultó que Francisco es gran amigo de un compañero de la infancia del Santiago, a quien considero un hermano, uno de mis mejores amigos de infancia y juventud, William Abramovits con quien entonces tuve el gran placer de hablar desde Kendall en varias ocasiones. Valga el momento para hacerte llegar un fraterno abrazo Billy. De paso, Margaret resultó también gran amiga de William y de Francisco. 

Al llegar a Caracas, casi de inmediato recibí la llamada de Mauro para empezar los ensayos en su casa. Allí conocí a Juan Carlos, tecladista a quien diagnostiqué rápidamente con ADD hiperactividad, sorry JC ¡jajaja!, a Julio Yanez, cantante tan polifacético que canta desde New York New York y el rock de la cárcel, hasta Micaela, El Ratón y Cachita... es decir!... también a Mauricio Batista, baterista que no terminaba de convencer a Mauro, porque decía que era "complicado" y tenía siempre problemas para ensayar.
Desde los primeros ensayos estábamos cojeando entonces por la batería, así que propuse a otro baterista. Adivinen a quien... ¡claro que a Pancho!. 
En julio salió un toque en el Marriott y para ese momento Pancho tuvo una neumonía y estuvo hospitalizado, así que Mauricio lo sustituyó. Lástima porque creo que sonó bien y me hizo recordar buenos momentos Blusters.
Estuvimos juntos tocando o más bien ensayando y probando cantantes femeninas, casi todo el año 2013, pero realmente no pude con eso. Entre cambiar cantantes femeninas y repertorio (Adele, Madonna y hasta Shakira) y lidiar con el carácter de Mauro y la hiperactividad de Juan Carlos, a final del año tiré la toalla y le dije a Mauro que se buscara otro bajista y por supuesto.... ¡otro baterista! ¡Jajaja!. Sorry Mauro.

En octubre de ese año, me llamó Julio, el cantante del grupo de Mauro. ¿Hmmm?? Me dijo que también había tirado la toalla, pero que ahora estaba integrando otra banda, con Juan Carlos (TDAH) y con Tulio Guerrero, un guitarrista a quien conocí ese año tocando en el Marriott. Vamos a probar entonces, pero sin compromiso le dije.
Empezamos a ensayar en la casa de Juan Carlos en Prados del Este, con un muchacho de nombre Jesús en la batería y desde los primeros dos ensayos, me dije: ¡Jesús! con este baterista no vamos a ninguna parte. No puedo con eso, el chamo no lleva el ritmo, no sabe redoblar y no coordina los pies...¡o sea!. Me preguntaron a quien podíamos llamar y entonces propuse, adivinen a quien... claro que a Pancho!!

Ya instalado en el cuarto que era de Jhoancys, transformado ahora en estudio musical (sorry hija), propuse el lugar para ensayos y la verdad que ha resultado bastante bien. Montados los amplificadores y el equipo de sonido que años antes me había regalado Francis para karaoke, completaría con un teclado midi, micrófonos y ahora la batería electrónica que Pancho se había comprado. Total que ahora con estos fiebrudos de la música, tenemos ensayo una y hasta dos veces por semana. Allí ensayamos siempre acompañados de chucherías y vodka que es la bebida preferida de Julio. Hasta podemos ver el fútbol mientras ensayamos. No comparable al estudio de Francisco en Kendall, pero hace el trabajo y lo más importante es que lo disfrutamos. 

Como Pancho y yo no podíamos usar el nombre The Bluster para esta banda, porque hubiese "creado roncha", principalmente en Margaret, tratamos de buscar otro nombre para el nuevo grupo. Sin ponernos de acuerdo (que raro), como lo primero que preparamos fue un tributo a Carlos Santana, le pusimos "Los Panas con Santana" y montamos además un repertorio de pop, rock, rithm and blues y pop latino, incluyendo Por estas calles, Por alguien como tú y Canto al Avila (arroz con mango??), así que después de presentar el tributo en Taima, nos quedamos simplemente como "Los Panas". Con Tulio Guerrero como guitarrista, Juan Carlos Quintana como tecladista, Pancho en la batería y los cantantes Julo Yanez y Anixi Guerrero (hija de Tulio) ya tenemos algo bueno montado. Empezamos a montar un tributo a Juan Luis Guerra y ahora parece que será de Blood, Sweat and Tears. Nunca pensé estar tocando bachatas, merengues y salsa a estas alturas de mi vida, pero eso me hace practicar y mantener la mente y los dedos activos. Gracias mis Panas!!!

Los Panas

Los Panas ft. Ervis Torrealba en las congas

Sigo con el relato de los Bluster y perdonen la "divagancia" (también sufro de ADD al igual que JuanCa ¡jeje!).
En 2014 propuse a los Blusters, que nos reuniéramos a grabar un CD con los temas más importantes de nuestra historia de 50 años. Propuse que los que pudiéramos viajar a Miami y reunirnos en casa de Francisco Llamozas a grabar algunos temas, lo hiciéramos. Otros se podían montar aquí en un estudio, con los que no pudieran viajar. Francisco, desde que se mudó a Miami cambió la guitarra por el bajo (de hecho tiene una colección de bajos impresionante en su estudio), pero eso no sería un conflicto de intereses porque todavía recordaba el repertorio en la guitarra. Pancho y yo logramos grabar las primeras pruebas de dos temas de Cream, Strange Brew y Sunshine of your love (si, las que tocamos en el San José de Los Teques en 1968), con el propio Francisco retomando la guitarra. Fuimos tres veces y logramos algo bueno. Parece mentira, pero aquí en Caracas solo pudimos reunirnos una vez para tratar de ponernos de acuerdo y nada. Había hablado con Ricardo Martínez para grabar en su estudio. Todavía nos está esperando... Espero que no dejemos pasar mucho tiempo más para concretar ese proyecto y así dejar a nuestros hijos y nietos, un recuerdo imperecedero. Por favor blusters!!!

Intento de ensayo en mayo de 2014

Recientemente, en mayo de 2015, Amelie Soleil, la hija más pequeña de Carlitos, hizo la primera comunión y por solicitud de Sol, reunimos a los Blusters nuevamente para interpretar aquellos temas que tanto se oyeron en los 60s y 70s, en las voces de Margaret, Coco y Pancho, acompañados por Charly en el teclado, el propio Carlos en la guitarra, Pancho en la batería y por supuesto este servidor en el bajo. Waldemar esta vez sirvió de animador. Nuevamente sonaron Going out of my head, Pretty woman, There´s a kind of hush, The letter, Johnny B Goode y hasta Charly cantó Blue Suede Shoes. Un éxito!!

2015

Para la celebración de mis 67 años, en septiembre del mismo año 2015, quise reunir en un fiesta a los Blusters y a Los Panas. Serviría además como despedida a Margaret, quien decidió en definitiva irse a USA y a Xavier, quien se iba a vivir a la Madre Patria con toda su familia, transformándose aquel momento en uno de los más emotivos de mi vida bluster. Nada fácil decir adiós a Xavier, Marlene, Andrea, Rick y Leo y a mi querida Margaret, amiga incondicional. También triste despedirse de ese sonido bluster tan amado. 
Ahora me quedan los Panas, afortunadamente con mi querido compañero de vida musical, Pancho, a mi lado, inventando con temas de rock, pop, salsa, merengue, vieja trova y hasta guarachas de Billo´s.

Han pasado los años. Las caras han cambiado, los cabellos se han encanecido, pero el alma y el amor por la música permanecen jóvenes como el primer día. Han nacido un montón de nietos y aunque ninguno aún ha visto a Papaupa tocando Rock and Roll, me enorgullezco de ser "el abuelo cantarín"... ¡Jajaja, Anabel y Zoilita capaz se acuerdan de ese programa!! 
Desde aquel agosto de 1964 hasta hoy, no son pocas las personas que han bailado y brincado con la música de los Blusters. Lo vivido en 51 años ha pagado el viaje. 
Me siento en mi estudio, enciendo el amplificador, tomo el bajo y me digo ¡Keep Walking!!!! 

Blusters 1966 (en la terraza Degwitz en Lomas del Mirador)

Blusters 1990 (en "un sótano de La Florida")

Blusters 1995 (con Xavier y Coco)

Blusters 2000

Blusters 2003

Blusters 2005 (con Mauro Toledo)

Blusters 2011 (con Gisela y Anniet)

Xavi 2013 con juguete nuevo

Blusters 2014

Blusters 2015

Con Luis Guillermo Degwitz en Caracas

Con Renato Dubois en West Palm Beach

Con Francisco Llamozas en Kendall

Debo dar gracias en primer lugar a Dios, por todo lo vivido en más de 50 años, a mis padres, a quien Dios tenga en Su Gloria, por su impulso inicial e inspiración, a mis hermanos, animadores de un amor musical sin límites, a mis hijos, quienes aguantaron las locuras de su padre, a Francis por su compañía y apoyo incondicional, a mis amigos y por supuesto a todos los que integraron alguna vez y a los que siguen integrando este bello grupo, que más que una "banda" ha sido y sigue siendo una gran familia, la familia Bluster.

Blusters 1: Carlitos Redondo, Víctor Redondo (QEPD), Renato Dubois, Waldemar Bejarano, Luis Guillermo Degwitz, Francisco Llamozas, Pancho Perez Olivares y Charly Almaral. 

Blusters 2: Carlos Redondo, Francisco Pérez Olivares, Charly Almaral, Margaret Marshall, Gisela Losada, Rolando Mancinelli, Francisco Pérez Carranza, Xavier Losada Barriola, Anniet Calvo Losada, Mauro Toledo. 

Asociados: Francis Sánchez de Losada, María Eugenia Pinaud, Yleny Rodriguez, Ingrid Antúnez, Sol Vargas, Mercedes Rodriguez, Travis Crouch (QEPD), Patricia Silva, Marlene Rodriguez. A todos ¡gracias mil!! ¡Los quiero!

Gracias a la vida que me ha dado tanto 

Me ha dado la risa y me ha dado el llanto, 

Así yo distingo dicha de quebranto 

Los dos materiales que forman mi canto 

Y el canto de ustedes que es el mismo canto 

Y el canto de todos que es mi propio canto. 

Los Blusters

A 50 años de la formación de los Blusters, he decidido escribir algo de la historia del grupo, como tributo a los amigos que me han acompañado durante más de 3/4 partes de mi vida. Valgan estos párrafos como un homenaje a mis músicos, quienes compartieron y algunos aún permanecen haciéndolo, los placeres, satisfacciones y también los sinsabores de esta pasión que nos une.
Nunca pensé aquel verano de 1964, cuando empezamos a reunirnos a "charrasquear" las guitarras, que medio siglo después todavía estaríamos en las andanzas musicales del pop y rock. Mi papá desde el inicio me apoyó, a pesar de que prefería que siguiera con la música clásica y el piano. No solo me compró mi primera guitarra española, sino que también, aunque él pensaba que aquello no era música, poco tiempo después mi primera guitarra eléctrica. Gracias viejo, por haberme inculcado ese amor por la música y habernos apoyado desde aquellos comienzos.

Carlos Redondo fue mi primer "profesor" de guitarra. Se sabía unos cuantos tonos y en poco tiempo podíamos interpretar algunas canciones. Do-Fa-Sol y Mi-La-Si los primeros acordes. Apache, Magia Blanca, La Bamba y algunas "difíciles" como "Si tuviera un martillo"... Las repetíamos hasta el cansancio. Renato se incorporó rápidamente con su guitarra española y sentados en el murito de la casa de la esquina pasábamos horas tocando y cantando. Así nacieron los Blusters.
En un principio tocábamos cualquier cosa que fuera fácil de aprender (tres tonos), pero ese año empezamos a oír a un grupo que estaba revolucionando al mundo... los Beatles!
Con guitarras españolas no íbamos a ninguna parte en rock and roll, así que empezamos la tarea de convencer a los viejos de que nos compraran guitarras eléctricas. Tarea nada fácil y aún no sé como lo logramos. Recuerdo el día que fui con mi papá a la Nueva Chacao y salí con la guitarra Egmond azul de tres micrófonos y el amplificador Teisco. 

De paso mi papá también me compró en la tienda, el LP Trini López at PJ´s, que tenía La Bamba, América (I like to live in America) y "El martillo".
A Carlos le compraron una Hofner blanca y no recuerdo con que guitarra tocaba Renato, porque no sería hasta el año 1966, en aquel viaje que hicimos juntos a Miami, cuando compró la Fender Mustang. Si lo recuerdas Renato, por favor escríbemelo.
Solo faltaba la batería. Víctor (QEPD), el hermano de Carlos, no sé como hizo para conseguir una y se dispuso a aprender a tocarla. No tenía mucho ritmo, pero a nosotros nos sonaba bien. Me ofrecí para tocar en una fiesta en casa de César Tinoco en La Florida, los 15 años de Laura, la hermanita de César. Hasta nos pagaron, creo que Bs. 60 por el toque. Ya conté en mis memorias de juventud la anécdota del gordo García Arocha (QEPD), sentándose en la batería porque el se sabía I feel fine. Cada vez que oigo el redoble de la batería al finalizar el solo, me causa tanta risa acordándome del Gordo Humberto.
Ya para ese momento Víctor había "creado" el nombre de The Bluster. Sacado de un diccionario inglés español, nos dijo que significaba ráfaga de viento. Ahora cuando reviso me encuentro que significa "fanfarronería", es decir que toda la vida hemos sido unos fanfarrones y no lo sabíamos. Gracias Víctor, donde quiera que estés (Dios te tenga en su Gloria hermano y descansa en paz). Como hasta la palabra Bluster tenía el mismo número de letras que The Beatles, nos gustó y así nos empezamos a llamar!! Poco tiempo después, Victor, con su afición por el dibujo, se encargaría de pintar en el bombo de la batería de Luis Guillermo, el nombre del grupo, The Bluster, con letras exactamente iguales a la batería de Ringo incluyendo la T alargada hacia abajo.

Ya con un nombre y enfocados en el rock and roll, nos hacía falta un bajista y un cantante, porque ninguno de nosotros tenía una voz si quiera decente. Waldemar entró como cantante. No sabía nada de inglés y todas las canciones eran en ese idioma. Nos negábamos a tocar versiones en español, porque nos parecía "gallego". Pasábamos horas repitiendo en el tocadiscos las canciones y tratando de transcribirlas para poder cantarlas. Un desastre que nadie entendía. Jajaja!

Era la época de las verbenas en los colegios. Nuestro primer intento de toque en público fue en la del Don Bosco. Cargamos los instrumentos (batería completa en una caja de jabón y amplificador Teisko tamaño caja de fósforos) y llegamos al colegio. La iglesia estaba en construcción y recuerdo que nos ubicamos detrás de la tarima. Estaban tocando los Riviera y en ese momento sentí realmente por primera vez, lo que sería “hacer el ridículo”. En la tarima estaban Chuchú, Joe, Randy, Andrés Simón y Romer, algunos de ellos compañeros del Santiago, con sus trajes que parecían diseñados por el mismo diseñador de los Beatles (al menos así se veían), y unos amplificadores Ampeg tamaño lavadora, que colocaban inclinados hacia el cielo y hasta ruedas tenían. Con aquella pinta y aquél sonido, el público se vino abajo y nosotros también. Pánico mediado, regresamos nuestros perolitos al carro y creo que hasta el sol de hoy, los organizadores de la verbena nos andan buscando para que toquemos. Comprendimos el vil valor del dinero, así que tendríamos que reorganizar la banda. 

Nota al margen: Andrés Simón me hizo llegar por facebook un recorte de periódico de fecha 12 de marzo de 1965, el cual copio a continuación:

Hasta ahora me entero que era un concurso de bandas y que ganaron ellos. Si nos hubiéramos quedado, a lo mejor ganábamos... una pita, jajaja!! Gracias Andrés Simón. Un abrazote.

Waldemar se compró una guitarra que venía con un amplificador Silvertone en el estuche, pero como guitarrista no tenía vida con el grupo, sobre todo porque en ese momento Carlos, Renato y yo ya tocábamos guitarra, así que mejor se compraba una pandereta y seguía solo de cantante. Jejeje! Más adelante, Carlos se quedó con el pequeño amplificador del estuche e ideó la forma de que sonara como un distorsionador, utilizándolo como un preamplificador. Un genio Carlitos. 

Comentario al margen: Enviado por Carlitos para explicar el asunto del Silvertone.

HUGO: ANTE TODO UN SALUDO...!

EL USO DEL AMPLIFICADOR SILVERTONE. 

UN SÁBADO EN UNA PRÁCTICA EN CASA DE LUIS GUILLERMO, LLEGÓ ÉL, -LUIS G- CON UNA INNOVACIÓN TECNOLÓGICA DE LA CASA FENDER, UN DISTORTION PEQUEÑO CROMADO, ¿RECUERDAS? EN AQUÉL ENTÓNCES COSTABA LA BICOCA DE Bs 350, NADA ECONÓMICO... SÓLO ÉL PODÍA HACER LA CONTRIBUCIÓN; AQUELLO FUE LA GLORIA PARA MÍ.... SATISFACTION SONARÍA MÁS QUE IDÉNTICO... PERO OH CIELOS... AL APARATICO, ERA ESO: un aparatico...!  SE LE PARTIÓ EL PLUG DE ENTRADA AL AMPLIFICADOR Y MURIÓ... LO DESARMÉ A VER QUE ERA ESO...NI IDEA, TRANSISTORES, CONDENSADORES Y UNA PILA DE 9 VOLTIOS.  Y COMO TENIÁ UN AMIGO CUYO PADRE ERA ING. ELECTRÓNICO, LE PREGUNTÉ QUÉ ERA ESO? SU RESPUESTA FUÉ FABULOSA! ESO ES SIMPLEMENTE UN MINI AMPLIFICADOR DE 5 WATTS CON UNA PILA DE 9 VOLTIOS, QUE ERA EL VOLTAJE DE LA PILA QUE USABA... LO QUE ME VINO A LA CABEZA SIN MUCHO ANÁLISIS ES QUE PARA RECUPERAR ESE SONIDO NECESITABA UN AMP DE POCA SALIDA...  SI LO CONSEGUÍA, SERÍA GENIAL!  CUANDO OCURRE LO DE LA GUITARRA SILVERTONE DE WALDEMAR, REVISÉ EL AMPLIFICADOR QUE TRAÍA EL ESTUCHE, EXACTAMENTE ESE QUE MUESTRAS -QUE NO SÉ DE DÓNDE DIANTRES CONSEGUISTE LAS FOTOS, ASUMO QUE INTERNET, PERO ME DEJASTE LOCO- Y DESCUBRO QUE ES DE APENAS 15 WATTS... UN POCO MÁS QUE "el aparatico" FENDER... NADA, ACTO SEGUIDO CONSULTÉ CON WALDEMAR SI LO PODRÍAMOS USAR Y ME DIJO Y PARA QUÉ MÁS PUEDE SERVIR, O LO USAS O LO BOTO... SIMPLE: LE SOLDÉ UN PLUG EN LOS CABLES DE LA CORNETA Y YÁ!  SE TRANSFORMÓ EN UN, YO DIRÍA EN TÉRMINOS DE HOY, "MEGA-DRIVE", PORQUE SI RECUERDAS, HABÍA QUE ADMINISTRARLE MUY BIEN LA MEZCLA DE VOLÚMEN DE ÉL, CON LA DEL PROREVERB... SI NO, OBTENÍA UN FEEDBACK ESTRUENDOSO CON EL RIESGO DE PERDER LAS CORNETAS DEL PROREBERB... PARA MÍ FUE EL MEJOR DRIVE QUE HE USADO... HOY VENDEN INFINIDAD DE MARCAS, PERO NINGUNO LE DA LA TALLA, AL PUNTO QUE UNA VEZ FRANKLIN, DE LOS HOLYDAYS, ME LO PIDIÓ PRESTADO JUNTO CON EL WAH-WAH GIBSON QUE YO TENÍA,  PARA TOCAR EN EL SALÓN VENEZUELA DEL CIRCULO MILITAR EN LA ELECCIÓN DE MIS PRINCESITA, QUE POR CIERTO GANÓ MARIA CONCHITA ALONSO... GUAO, ESE TIPO TOCABA -O TOCA- FABULOSO AQUELLO SONÓ MAGISTRAL; LO PRESTÉ CON LA CONDICIÓN DE QUE YO IBA, PORQUE SI NO, SERÍA UNA HISTORIA COMO LA DEL BAJO DE "MONO DE AGUA"... CLARO, TERMINARÍA DISTINTO... YO NO ERA PATOTERO Y POR TANTO NO RECLAMARÍA AL ESTILO DE ÉL... JA JA JA. POR CIERTO, FRANKLIN TENGO ENTENDIDO SE CASÓ EN MIAMI CON GABI LÓPEZ, HERMANA DE NUESTRO AMIGO DE SANTA CECILIA, CHARLIE LÓPEZ.

En respuesta a Carlitos, solo debo acotar que Franklin Holland es gran amigo de Francisco Llamozas allá en Kendall y se reúnen frecuentemente en su estudio a "descargar". Probablemente  a causa de esto, Francisco cambió la guitarra por el bajo. De paso también se reúnen con él, Eddy Gugliotta (Eddy and the Snobs) y Alvaro Falcón... Ufff! Contaré en la próxima crónica (Blusters reloaded) sobre el reencuentro con Francisco.
Un cordial saludo.

Continuando las crónicas. En relación al bajista, no creíamos que debíamos meter a otro músico, así que se soltó la moneda y yo gané... Nuevo problema. Conseguir un bajo.
En principio la opción de que mi papá me lo comprara ya había que descartarla, así que hubo que buscar uno prestado. Ya en mis Memorias de Juventud mencioné que Chuchú Díaz, mi compañero del Santiago, quien tenía su grupo Los Riviera, me prestó un bajo tipo violín, de caja como el de Paul, que de paso, no era de él.
Lo usé un tiempo, hasta que "apareció" el dueño en mi casa, "solicitándolo". Era lo que llamábamos en la época "un patotero" de San Bernardino, apodado "Mono de agua"... cualquier pelusa!!
Me quedé sin bajo, pero se presentó la gran ocasión de comprar el mejor de los hierros de todos los tiempos: un Fender Precision con el amplificador Fender Bassman. Si los hubiese conservado, valdrían ahora una fortuna!

Les pongo este link de un video, justamente de Trini Lopez tocando La Bamba, pero con el objeto de que observen al bajista, con un Precision Fender y el amplificador Bassman. Son exactamente los "hierros" que compré en 1965.

Ya para ese momento, consideramos que Víctor no tenía las condiciones, ni el equipo, para continuar de baterista y Waldemar nos habló de un muchacho que estudiaba con él en el San Ignacio. Un tal Luis Guillermo Degwitz... Tenía una batería Trixon y sabía como tocarla. Lo citamos para una prueba e inmediatamente lo metimos en el grupo. Además Luis Guillermo tenía un "plus", una casa en Lomas del Mirador con estudio y una terraza donde podíamos ensayar. El vil interés...!


Quedábamos entonces los Blusters definitivos: Carlos Redondo y Renato Dubois en las guitarras, Luis Guillermo Degwitz en la batería, el cantante Waldemar Bejarano y yo en el bajo. Waldemar se encargó también de representarnos y era el encargado de las "negociaciones económicas". Así se inició nuestra astronómica carrera musical!

Víctor, quien era estudiante de arquitectura, se encargó de pintar el nombre del grupo en el bombo de la batería, muy al estilo de los Beatles.

Corría el año 1965. Se oían los Beatles a toda hora y ya empezábamos a sonar en fiestas.
Con la presencia de Luis Guillermo, los contratos más frecuentes eran para fiestas en El Country, Las Mercedes o Valle Arriba, principalmente de celebración de quince años, aunque también tocamos en fiestas de clubes, muchas de ellas alternando con la Billos.

Ensayo en el ático de la casa de Carlos en Las Mercedes.

Muchos amigos tanto de Santa Cecilia, como compañeros del Santiago, se convirtieron en nuestros fans. Especial mención de mi gran amigo Hector Manuel Machado (QEPD), quien en más de una ocasión nos ayudó a hacer el transporte de los instrumentos a las fiestas. Más adelante hay una anécdota de Carlitos en relación a la compra de su guitarra Grestch y la ayuda económica que tuvo por parte de Héctor Manuel. En Santa Cecilia, el grupo de Tony, Fernando, Baby Face, Oscar y muchos otros cuyo nombre se me pierde, no solo nos acompañaban a los toques, sino que hasta de "guardaespaldas" hacían. No debemos olvidar que esa era la época de las patotas y muchas fiestas terminaban en golpizas. A los finales de los 60, otro gran amigo del Santiago, también lamentablemente ya fallecido, nos acompañaba a algunas fiesta y le gustaba cantar un  tema en particular, Eve of destruction. Era Rafael Emilio Márquez (QEPD). Años después, en nuestro regreso de los 90, lo volveríamos a encontrar en fiestas y nuevamente pedía el micrófono para cantar ese tema.

Luis Guillermo recibía discos de los Estados Unidos, bastante antes de que llegaran a las tiendas de Caracas, lo que nos permitía sacar temas que nunca se habían oído aquí. Fue el caso de Gloria, que se convirtió de inmediato en un éxito Bluster. Teníamos que tocarla hasta 3 veces en la misma fiesta y pronto nos conocerían como "el grupo que cantaba Gloria". Lo mismo pasó con el tema Hang on Sloopy, un éxito inmediato que sacamos a finales de 1965. Con Gloria, Hang on Sloopy, Satisfaction y algunos temas Beatles nos llovían los contratos y Waldemar se encargaba de que cada toque ganáramos más. Negociaba hasta sets extras en la madrugada, cuando la gente quería que siguiéramos tocando. Trabajo extenuante, pero divertido!

1965 fue el año en que viajé por primera vez a Boston. No era diferente allá. Los Beatles se oían en la radio constantemente. Ya habían pegado decenas de hits y ese año salió el Beatles 65, The Early Beatles y Help. Traje de Boston The Early Beatles y Help, además del album Out of Our Heads de los Rolling Stones, el cual tenía el principal hit de ese grupo, (I Can´t Get No) Satisfaction. Ese tema pasaría a ser uno de los emblemas de nuestro repertorio, por el resto de los tiempos. Recordando el efecto distorsión que había ideado Carlitos con el amplificador Lafayette, el sonido de su guitarra era idéntico al de los Stones. I can´t get no... Satisfaction!!.
Del álbum The Early Beatles saldría Twist and Shouts y del Help sacaríamos Ticket to Ride, otros de nuestros temas emblemáticos.
Entre los discos que traje, venía uno de un grupo llamado Sam The Sham and the Pharaons, que tenían entre los primeros lugares el tema Wooly Bully, otro éxito que sacamos y que por cierto, fue la única canción que cantó Renato durante su vida bluster.

Waldemar se había constituido en todo un empresario y como representante del grupo lograba buenos contratos para fiestas de la "alta sociedad" (¿lo de alta será por la cuenta bancaria?). Teníamos toques prácticamente todas las semanas y teníamos que practicar, así que también teníamos que esforzarnos el doble para los estudios.

1966

Año especial por mi graduación de bachiller y aceptación en la UCV para estudiar medicina. En verano viajé a Miami con Renato y allí se compró una guitarra Fender Mustang y el amplificador Pro Reverb. Así sonaba bastante mejor el grupo, aunque no teníamos amplificador para las voces. La Nonna entonces nos financió el amplificador Teisco blanco y allí se empezarían a enchufar los micrófonos. Poco a poco mejorábamos nuestro sonido y por supuesto sonar mejor significaba para nosotros sonar más duro.

En septiembre de 1966 empecé la carrera de medicina y en más de una ocasión tenía que llevar libros a las fiestas, para estudiar en los entresets. Waldemar siempre recuerda una fiesta a donde llevé el libro de parasitología y estudiaba para un examen. El chiste era "el nemátodo", jajaja!

Por alguna razón que no puedo recordar, ese año Renato y yo discutimos por algo y como personas adultas que no éramos, dejamos de hablarnos. Estuvimos tocando prácticamente 1 año sin dirigirnos la palabra. -Carlos dile a Renato que baje el volumen de su guitarra- y la respuesta inmediata era -dile a Hugo que no voy a bajar nada, que vaya a lavarse ese ...-
En 1967 tocamos en una fiesta en casa de Margarita Fingado y tocamos hasta la madrugada. Corría el Black Level hasta por el piso y como buenos músicos, nos pasamos de palos. A la 1 am cuando ya habíamos terminado el toque, el papá de la cumpleañera llamó a Waldemar y le dio un cheque por Bs. 500 para que siguiéramos tocando, así que seguimos casi hasta amanecer y por supuesto también tomando. Con la rasca, Renato y yo salimos abrazados de la fiesta. Jajajaja! Ni nos acordábamos porque habíamos peleado. 
Poco tiempo después, por una razón que tampoco recuerdo, Renato decidió salir del grupo. 

Eran tiempos de cambio y no tardaron en darse en los Blusters. Cuando salío Renato del grupo, necesitábamos a otro guitarrista. Carlos conocía a un muchacho medio hippie que tocaba la guitarra y a quien fuimos a visitar en Los Chorros. Francisco Llamozas entró como primera guitarra. Tenía una Gretsch Country Gentleman igualita a la de George Harrison. Una belleza de guitarra y lo mejor es que la sabía tocar.

1967 fue un gran año para Los Bluster´s. Tocamos en infinidad de fiestas, en casas y clubes de Caracas y hasta del Litoral. Recuerdo particularmente la de los 15 años de Virginia Moser, en la Colina Moser, donde alternamos con la Billo´s y pudimos sentarnos con los músicos (siempre lo hacíamos), coincidiendo con un tal Jose Luis Rodriguez.

Comentario de Carlitos: LA FIESTA EN CASA DE LOS MOSER

FUE PARA LOS QUINCE AÑOS DE SUSANA, SU HERMANA, NO DE ELLA... (esto lo confirmé con Virginia hace unos o tres o cuatro años, con motivo de una cena que tuve en su casa, exactamente la misma donde tocamos) Y LA ORQUESTA ERA LOS MELÓDICOS QUE ES PRECISAMENTE EN LA QUE CANTABA JOSE LUIS RODRÍGUEZ... POCO DESPUÉS TOCAMOS EN LOS QUINCE AÑOS DE RITA ELENA RIVERO EN LO CHORROS, TAMBIÉN CON LOS MELÓDICOS Y JOSÉ LUÍS RODRÍGUEZ...  ALLÍ ESTRENAMOS EL SISTEMA DE VOCES DINACORD, QUE NI IDEA DE CÓMO LLEGÓ A NUESTRAS MANOS.

Para los "legos", el Dynacord era un sistema para hacer eco. De hecho se llamaba Dynacord Echocord y tenía una cinta magnética en loop, que grababa y reproducía el sonido sin fin. No lo había comentado porque no me acordaba cuando empezamos a utilizarlo.

Seguimos con la crónica. Otra fiesta del recuerdo fueron los 15 años de la prima Marielba en Prados del Este, fiesta que el tío Benito también recuerda con risa, porque en la madrugada después del toque se desprendieron estruendosamente todas las cerámicas de los baños. Así sería el escándalo. Gloria, Hang on sloopy, Born to be wild, Satisfaction, a todo volumen. Ufff!
Ese año Carlos se compró la Gretsch y ya sonábamos realmente duro con los amplificadores que teníamos.

Otra anécdota enviada por Carlitos:

Un detalle que creo vale la pena uses en honor a nuestro amigo Héctor Manuel, tiene que ver con la confirmación de la belleza de su personalidad y amistad a toda prueba... Yo no había sacado buenas notas y quería cambiar la guitarra, ya la Höfner no daba mas. Conocí a Francisco y quedé sin habla al ver la Gretsch Country Gentleman que tenía... ¿como la conseguiste?- y el me suelta, el gordo Guzi en Sabana Grande tiene una, ve a verla... a los dos días estaba en la tienda viendo la Gretsch Tennesse... estuve una semana -digo yo- sin pensar en otra cosa que como planificar para decirle a mi papa que me la comprara... la Höfner me la había traído él de España... y no había notas que me dieran soporte para semejante "regalo"... le digo una noche, "papá, quiero hacer un negocio contigo: me esfuerzo, recupero el nivel de notas este mes, y... ¿me compras una guitarra nueva? el con su humor negro español me contesta... si ¿porque no? y... ¿el mes que viene? ¿que quieres? ¿UN CHURRO? ¡las notas tienen que ser este mes, el otro y el otro y el de mas allá... con o sin guitarra !!! Me entristecí... callé y me fui a dormir... hasta lloré... EL GORDO IBA A VENDER LA GRETSCH Y NO PRECISAMENTE A MÍ!!...

Pasaron dos días y voy a verla de nuevo... bueno, a ver si no la había vendido... ahhh que alivio, allí estaba aun... le digo que la quiero para mi... no la pongas en vitrina por unos días, ¿puedes? - no puedo, pero no te preocupes, es muy cara... no se venderá tan rápido... Pasan 15 días y fui a verla (léase vigilarla) dos veces más!! y finalmente mejoré las notas significativamente, para que no hubiera lugar a dudas. Viernes en la noche: le dejo la boleta a mi papá y me voy a dormir... él estaba en VV y llegaría tarde... en la mañana se va al hipódromo y no lo veo...  a la una llama a la casa y me dice que me vaya en autobús hasta el Don Luis, a donde siempre iba con sus amigos... cuando llego me dice tómate un refresco y siéntate allí... UNA HORA!!! la propia tortura china... en eso me llama para echar bromas y no le dejé espacio: ¿viste la boleta? y me responde... lo que te dije: este mes, el próximo y todos los de mas allá...!!! y le dije, claro, pero cumplí... esta bien, veremos... NOOO, me la van a vender... ¿cuanto cuesta? HAY PAPA !!! No era concha de ajo para aquél entonces... Bs. 2.500, ¿quéee? tú estás loco!... me puse pálido!!... no dijo más nada, saco la cartera y tomó un flamante billete -ERAN HERMOSOS- de 500 Bs. ... y me dijo, ve, apártala y lo demás lo resuelves tú!... le dí un besote y salí corriendo desde Chacaíto hasta la tienda del gordo. Le entregué los 500 y le dije, ahora sí, la quitas de la vitrina... en días te la pago...  el gordo se rió, la quitó de la vitrina y la puso en su estuche... llamé a Waldemar y le conté  lo que había hecho... lo cierto es que fuimos a casa de Héctor Manuel a hablar con él. Waldemar me cuenta que HM le pidió a su mama que le hiciera un cheque de Bs. 2.000 para prestármelos... El sábado siguiente, lloviendo, Hector Manuel me pasó buscando en el Corvair rojo y fuimos juntos a retirar la Gretsch... sin palabras... me esperó frente a la entrada del CC Chacaíto y fui a pie hasta la tienda...  What a Week... What a Friend !!!   Waldemar debe saber a ciencia cierta, cuanto tiempo estuve sin recibir un centavo, hasta cancelar el último a Hector Manuel... ese, nuestro amigo entrañable!!!

-Fin de la anécdota-

Ensayo en casa de Luis Guillermo. Carlitos con su Gretsch

Una anecdota que ya conte en una de mis memoriss de juventud fue la del 29 de julio de 1967. Ese dia tocabamos en la fiesta aniversario del Club Los Cortijos. Estuvimos toda la tarde haciendo el sonido en el club y a las 8 pm, cuando llevaba a l Carlitos a su casa en las Mercedes, la tierra se sacudio. Fue el terremoto de Caracas. La fiesta por supuesto se suspendio...
Otra fiesta del recuerdo, probablemente por conservar uno de los pocos documentos gráficos de esa época, fueron los 15 años de Marisol Delgado en Chuao. 
Carlitos se había comprado la Gretsch Tennessee y Francisco tenía su Country Gentleman. Nos sentíamos los Beatles de Venezuela. Waldemar se lució cantando y tocando las maracas en Jumpin´Jack Flash... Para el Walde, le transcribo la letra "real":

I was born in a cross-fire hurricane 
and I howled at my ma in the driving rain, 
but it's all right now, in fact, it's a gas! 
but it's all right. I'm jumpin' jack flash, 
it's a gas! gas! gas! 

También recuerdo los 15 años de Marielba en Prados del Este, fiesta que el tío Benito también recuerda con risa, porque en la madrugada después del toque se desprendieron estruendosamente todas las cerámicas de los baños. Así sería el escándalo. Gloria, Hang on sloopy, Born to be wild, Satisfaction, a todo volumen. Ufff!

Nota al margen: la prima Beatriz me acota que fueron los 16 años de Marielba (que no le quite a su hermana ni un año!!). Entonces de acuerdo a mis cálculos, esa fiesta fue en marzo de 1968, lo cual ubica la salida de Luis Guillermo después de esa fiesta. Perdón prima por revelar tu edad. Si fuera CC me hubiese llamado para que borre esa anécdota. Jajaja!

Luis Guillermo no pudo más con la presión de su mamá, quien no quería ver a su hijo como "músico" en las fiestas donde era invitado y hasta del cortejo y muy a su pesar, renunció a seguir tocando. Fuimos a ver a un grupo llamado los Caravelle, que estaban tocando en una verbena en el Parque Infantil del Country. Por cierto, por alguna extraña razón, gran cantidad de grupos de rock en Venezuela, se ponían nombres de carros, Mustang, Riviera, Barracuda, GTO, Caravelle y los más famosos de todos, los Darts y los Impala... No sé porque Victor invento los Bluster´s... probablemente con un nombre como los Camaro o los Mercedes Benz, hubiésemos tenido más fama... y de paso grabando canciones en español. Todos éramos pitiyanquis (algunos lo seguimos siendo...)

No sé cuanto ofrecimos por "el contrato" del nuevo baterista, pero el hecho fue que vino a nuestra banda, quién hasta hoy, no solo sigue siendo nuestro mejor baterista, sino también otro más de mi grupo de "mejores amigos"... más que eso, un hermano... Francisco Pérez Olivares (Pancho), a la sazón, también estudiante de medicina. El upgrade se sintió de inmediato (con el perdón de LuisGui), porque Pancho pasó a ser además, el líder vocalista. Dock of the bay, By the time I get to Phoenix http://www.youtube.com/watch?v=mUg5p3BncuQ, Pretty Woman http://www.youtube.com/watch?v=8x2tG4X0cdc  y I´m Coming Home http://www.youtube.com/watch?v=GZXcn5A0bek, harían "derretir" a las pavitas desde aquel entonces.

1968.

Colegio San José de Los Teques. Un mano a mano con los Memphis, quienes se habían hecho famosos con su versión de Noches de Blanco Satén. Por cierto que todos los grupos en esa época tocaban "versiones", poniéndole letras en español, cosa que nunca hicimos. Nos parecía "gallego". Tu la vas a perder, donde donde, el último beso y por supuesto, la vi parada allí, eran para nosotros simplemente "gallegadas". Se nos revolvía el estómago al oír aquellas canciones de los Beatles en el radiecito de la mujer que planchaba... tu la vas a perder, si, si tu lavas a perder... ¡Que horror!  Ahora de viejos, por esas cosas de la vida, si nos atrevemos a cantarlas y hasta nos gustan...Jejeje!
Vuelvo al San José de Los Teques. A los lados del escenario colgaban, en letras fosforescentes los nombres de los dos grupos y aquello se llenó a reventar. Esa tarde nuestros fans aplaudieron a rabiar; Francisco tocó Strange Brew como nunca y la voz de Pancho llenó aquel auditorium cual estrella del rock. ¡Que tarde aquella! 
Dedicada a los dos Franciscos: Strange Brew.

En relación a este toque, me acota Carlitos:

USAMOS EN EL SAN JOSÉ DE LOS TEQUES EL SISTEMA DYNACORD, ¿RECUERDAS? LO INTERCONECTAMOS AL SISTEMAS DE SONIDO DEL TEATRO, COSA QUE NO HICIERON LOS MEMPHIS Y ESO ESTABLECIÓ UNA DIFERENCIA A FAVOR NUESTRO, AUNADO A LO DE PANCHO Y FRANCISCO LL. ... RECUERDO QUE ESE DÍA, EL DE SAN JOSÉ DE LOS TEQUES, FUÉ EXTENUANTE PARA MÍ... HABÍAMOS TOCADO EL VIERNES EN LA NOCHE EN LOS QUINCE AÑOS DE UNA CHICA DE APELLIDO MONTEVERDE EN EL ROSAL... Y EL SÁBADO YO TENÍA EXAMEN DE DERECHO ROMANO EN LA UCAB A LAS 7 AM... JA JA FUI A PRESENTAR EL EXAMEN EN SMOKING, BUENO, LO QUE QUEDABA DE ÉL... SALÍ DE LA UCAB A LAS 9 Y ALGO, LLEGUÉ A CASA, ME CAMBIÉ, FUIMOS AL ROSAL, RECOGIMOS EL EQUIPO Y NOS FUIMOS A LOS TEQUES... NO CREO QUE LOS MEMPHIS HAYAN TENIDO UNA AGENDA TAN APRETADA COMO LA NUESTRA.... AL MENOS ESE FIN DE SEMANA... JA JA JA


Sigo: Otro día tocamos en el Alberto de Paz y Mateos con los Darts, pero fue la contraparte de la tarde del San José. Francisco tuvo un problema con su amplificador, ¿o sería una cuerda rota? y decidió no tocar y dejarnos sin primera guitarra. Tristemente esa noche oímos abucheos y salimos por la puerta de atrás. Que vergüenza y eso que pensábamos que éramos mejores que los Darts. Poco tiempo después Francisco salió del grupo, aunque no recuerdo si fue por esto o por sus estudios. Ya le preguntaré.

Nuevamente estábamos sin primera guitarra. Carlos me recuerda que intentamos tocar con solo 3 instrumentos, batería, una guitarra y bajo, tipo los Holidays y así tocamos en el Bar K de Playa Azul y en un par de fiestas, pero creo que no llenábamos sonido y teníamos que buscar otro músico. Alguien nos habló de un gringo-español que tocaba teclados y fuimos a La Florida a conocerlo. Creo que llegamos a él, gracias a su hermano Alejandro Almaral, a la sazón amigo de Pancho. Allí comenzó la tercera gran etapa de Los Blusters, ahora con Charly Almaral en los teclados. El Farfisa de Charly le daba al sonido “bluster” otra dimensión. Además de que cantaba en inglés (I started a joke, Crossroads). Lo recuerdo en una fiesta en casa de los Vegas, donde cantaba Crossroads, moviendo sus pantalones campana marrones, micrófono en mano.

En agosto de 1968 viajé a Boston y de regreso traje conmigo una buena cantidad de discos de 45 y LP en mi maleta. Un disco en especial venía, de un grupo nuevo llamado Steppenwolf y en él, un tema que sobresalía y que inmediatamente sacamos, convirtiéndose de una vez, en el símbolo de los Bluster´s y de toda una generación. Sería de allí en adelante el tema de cierre de todas las fiestas y conciertos. Al año siguiente, una película lo iba a inmortalizar. Otro ícono de nuestra generación… ¡Easy Rider!! 

En los años 1968 y 1969, se organizaron en Caracas una serie de conciertos, llamados "Experiencias Psicotomiméticas".  Con la participación de grandes bandas de la época como Love Depression, Memphis, Nasty Pillows, Los Snobs (Eddie), Los Boneville (otro carro) y hasta Trino Mora y Carlos Moreán, producidos por Jesús Ignacio Pérez Perazzo, a la sazón director de la orquesta Venezuela Pop. Amenizados estos conciertos por el Cappy Doncella (¿recuerdan Hippie, Happy, Cappy?), se llevó el rock "venezolano" a teatros, conchas acústicas y hasta se grabaron dos discos LP. 

Pues, gracias a la amistad (o parentesco?) de Pancho con Jesús Ignacio, se pudieron meter los Blusters en la segunda de las "Experiencias". Así que nos montamos en tarima. Mucha emoción y miedo por la presentación, la cual iba a ser transmitida en vivo por radio. Con solo pensar en montarnos en una gran tarima con aquellos grupos, nos daba un gran susto, para no llamarlo de otra manera... Desgraciadamente el Walde se enfermó aquél día (¿sería del miedo?) y cayó en cama con fiebre y sin voz...! Ya no había vuelta atrás. Pancho cantaría sus canciones, aunque en un concierto como ese, no cabían las baladas y Pancho era "el Engelbert" del grupo. No sé si Charly cantó Crossroads, pero a mí me tocó cantar, por primera vez, Born to be Wild, que debe haber sido un desastre, porque ni la letra sabía bien (creo que el Walde tampoco!...) Get your motor runnin'...Head out on the highway...Looking for adventure...In whatever comes our way...

Además de que mi voz no era (ni es) nada privilegiada, con el susto, ni me salía...  No recuerdo otras canciones y creo que ni nos quedamos a oír a las otras bandas. Nos fuimos a la casa del Walde, donde nos estaba esperando con lágrimas en los ojos. Con un grabadorcito de cinta, ¡de pilas!, pegado a un radio de transistores, había grabado las canciones que pudimos tocar. En esa época eran apenas los inicios del grabador de casettes, pero el Walde no tenía posibilidades de esos lujos...  Para oír lo grabado, recuerdo que ayudaba a la cinta a dar vueltas... o sea que no eran Ray-o-Vac! ¡Creo que el grabadorcito se autodestruyó después de la reproducción, porque nunca más supimos de la gracabión!

Por supuesto, en ninguno de los LP´s de las Experiencias Psicotomiméticas fuimos incluidos. Solo nos quedó el recuerdo de aquél susto y algunas fotos magistralmente tomadas por la Nikon de Alejandro Almaral (Alex), las cuales lamentablemente se perdieron en el tiempo.

De cualquier modo, 1969 ya era el declive de los Blusters. Los estudios de medicina, tanto de Pancho como míos, incluidas ya las guardias, dejaban poco tiempo para ensayar. Más bien, en aquel entonces preferíamos utilizar ese tiempo en otras cosas, que a esa edad parecían más placenteras y ciertamente más recompensantes, por ejemplo las novias... (20 años después nos daríamos cuenta que fue un error). En todo caso, después de las malas experiencias del Teatro Alberto de Paz y Mateos y la de la concha acústica, creo que habíamos ya perdido algo de aquel "feeling"...

Eran tiempos de fiestas psicodélicas, con luces negras y adornos fosforescentes. Año de la llegada del hombre a la luna. Año de Woodstock. Todo el mundo amaba a los hippies. Algunos amigos ya conocía la "yerba" y en las fiestas de la "alta sociedad" el consumo de "esas cosas" era de rutina (las comillas deben ser interpretadas literalmente). No era muy divertido tocar en esas fiestas, que de paso, casi siempre terminaban mal, sobre todo con la esposa del dueño de la casa en la cama con un respetable invitado. Nosotros, lejos de eso, como jovencitos que éramos, simplemente veíamos aquello como una excentricidad. 

Waldemar ya se había casado con Maria Elena y había nacido la Mimi, la primera nieta bluster, así que tenía menos tiempo para sus tareas como representante. Pancho, ya de novio con María Antonieta y estudiando un año más adelantado que yo, fue el primero en salir de los Bluster´s. Salió del grupo en 1971 e intentamos sustituirlo con otros bateristas, pero algunos se aceleraban, otros perdían velocidad y lo peor es que ninguno cantaba. Aprenderse todo el repertorio no era tampoco fácil. Recuerdo a Raúl Jaimes, que vivía en La Floresta. Un 31 de diciembre tocábamos después de las 12 en la casa de uno de los Boulton en Los Guayabitos. Lo pasamos buscando después del cañonazo y arrancamos hacia esa zona casi rural. Recuerdo que los cueros de la batería se aflojaron con el frío y la humedad y hubo que calentarlos con fósforos. Creo que fue el último toque de los Blusters y según mis cálculos debió ser el 1 de enero de 1972.

Justamente fue en aquel año 1972, cuando culminaron mis estudios. Ya en el internado de 6° año, los ensayos y toques se hicieron casi imposibles, sobre todo por las guardias y pasantías, así que ese mismo año decidimos concluir esa etapa tan bella de nuestras vidas. Cada quien tomo su camino e incluso hasta vendimos los equipos (grave error). No imaginaríamos que 17 años después, la vida se encargaría de reunirnos nuevamente, esta vez en un grupo que llamaríamos "Blusters y asociados".

-próxima entrega- Blusters Reloaded.